Theo từ điển tiếng Việt - Viện Ngôn ngữ (2003), Bao dung được giải thích là sự: “Độ lượng, rộng lượng với mọi người”.
Bao dung là hành động mở rộng lòng trắc ẩn của một người, tôn trọng sự khác biệt hoặc chấp nhận và bỏ qua những khuyết điểm và lỗi lầm của người khác mà không phán xét hay tức giận. Nói rộng ra, bao dung còn được hiểu là sự cảm thông, đặt bản thân vào vị trí của người khác để thấu hiểu và từ đó yêu thương mọi người nhiều hơn.
Việc làm vĩ đại nhất của lòng bao dung là sự hy sinh lợi ích của mình vì người khác, vì cộng đồng để cho cuộc sống tốt đẹp hơn.
Ngoài ra, trong nhiều thời điểm, bạn cũng cần bao dung chính bản thân mình. Là con người, ai cũng sẽ có lúc phạm sai lầm. Do đó, thay vì hối hận hay dằn vặt, chúng ta hãy học cách tha thứ - cảm thông bản thân mình nhiều hơn và cho mình cơ hội sửa sai để bước tiếp.
Ví dụ về lòng bao dung:
Một ví dụ thực tế về lòng bao dung là khi chúng ta chấp nhận và tôn trọng niềm tin của người khác ngay cả khi họ khác với niềm tin của chúng ta.
Ví dụ 1: Nếu ai đó theo một tôn giáo hoặc có quan điểm khác, bao dung có nghĩa tôn trọng niềm tin của họ, ngay cả khi chúng ta không đồng ý với họ.
Bên cạnh đó, bao dung còn được thể hiện ở điểm biết tha thứ cho sai sót của người khác.
Ví dụ 2: Nếu một người do sơ ý đổ nước vào người bạn, thay vì tức giận và mắng lại, bạn không chấp nhặt và bỏ qua nếu họ có thành ý xin lỗi.